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口香糖又叫泡泡糖，是一种供人们放入口中嚼咬的糖,是以天然树胶或甘油树脂为胶体的基础，加入糖浆、薄荷等调和压制而成。即可吃又可玩，深受儿童和青年人喜爱。
木糖醇是一种具有营养价值的甜味物质，也是人体糖类代谢的正常中间体。一个健康的人，即使不吃任何含有木糖醇的食物，血液中也含有0.03---0.06毫克/100毫克的木糖醇。在自然界中，木糖醇广泛存在于各种水果、蔬菜中，但含量很低。商品木糖醇是用玉米芯、甘蔗渣等农业作物中，经过深加工而制得的，是一种天然健康的甜味剂。
口香糖源于美国.1836年,墨西哥的一位将军在贾森托战役中被俘,被释放后,他带着一种晒干了的人心果树胶到了美国纽约,想和冒险家一起研究以此代替橡胶.他带着树胶去见美国泽西市的一位冒险家——亚当斯.但以它代替橡胶的试验失败了,将军因欠债逃之夭夭.在和将军谈话时,亚当斯发现他不时地从口袋里掏一小块树胶放进嘴里嚼咬,亚当斯的儿子对这东西也挺喜欢.一天,亚当斯在一家药店看到店主卖给小女孩一块石腊(当时,石腊是人们用来嚼咬的).这事使他想起那位将军的树胶和他儿子的兴趣.于是和药店老板商定,由他把将军带来的树胶加工成圆球状的新的嚼咬物.接着,亚当斯买进一批树胶,租了房,开始大批量生产,这就是最早的口香糖.第二次世界大战后,人们开始试验口香糖合成剂和合成树脂,并取得成功.从此,口香糖走向世界.
口香糖的基质黏性很强。能除去牙齿表面的食物残渣，咀嚼运动，机械刺激又能增加唾液的分泌，冲洗口腔表面，有一定的清洁口腔的作用，咀嚼口香糖，促进了面部血液循环与肌肉的锻炼，对牙齿颌面的发育有促进作用。咀嚼口香糖时，唾液分泌增多，可促进消化。一般人皆可食用。儿童不宜多吃。每次1块。每天不超过2块。
医学专家不主张将嚼口香糖作为一种时尚来倡导，尤其是过多、过长时间咀嚼口香糖有可能对健康产生不良影响。
首先，大部分口香糖都是以蔗糖为甜味剂。咀嚼口香糖时，糖分会长时间在口腔内停留，口腔中的致龋菌就会利用蔗糖产生酸性物质，对牙齿产生腐蚀，致使牙齿脱钙，从而诱发龋齿。
其次，使用含汞材料补过牙的人最好不要嚼口香糖。瑞士科学家的一项研究发现，经常嚼口香糖会损坏口腔中用于补牙的物质，使其中的汞合金释放出来，造成血液、尿液中的水银含量超标，从而对大脑、中枢神经和肾脏造成危害。
另外，嚼口香糖对于儿童也不利。因为儿童自控能力较差，整天把口香糖含在嘴里，有可能吞食或者误入气管，危及生命。长时间嚼口香糖，咀嚼肌始终处于紧张状态，有可能养成睡梦中磨牙的习惯，从而影响孩子的睡眠质量。
医生建议，咀嚼口香糖的时间不要超过15分钟，有胃病的人更不宜过多地嚼口香糖，因为长时间咀嚼口香糖，会反射性地分泌大量胃酸，这在空腹状态下，不仅会出现恶心、食欲不振、反酸水等症状，长期下去还有可能导致胃溃疡和胃炎等疾病。
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